Het eerste bezoek van de sociale inspectie
Preventieve rol
Het wordt vaak over het hoofd gezien maar de inspectiediensten hebben ook een grote preventieve rol.
Van werkgevers wordt verwacht dat ze de nodige informatie geven aan de sociale inspecteurs tijdens de controle of zelfs achteraf. Maar wat vaak vergeten wordt is dat de sociale inspecteurs naast een controlerende ook een heel belangrijke begeleidende en informerende rol hebben.
Inspecteurs moeten eveneens voldoende mogelijkheid laten om tijdens en na de controle bijkomende elementen aan te laten reiken door de werkgever. Oorspronkelijke informatie kan immers achteraf bekeken, onvolledig of ongewenst genuanceerd zijn.
Complexe sociale wetgeving
Het is voor iedereen duidelijk dat sociale wetgeving een zeer complexe materie is die constant aan verandering onderhevig is. Werkgevers zijn dus niet altijd op de hoogte van de laatste wijzigingen of van bepaalde verplichtingen. Nochtans wordt iedereen geacht de wet te kennen maar in de praktijk zijn er echter meer vragen dan antwoorden.
Charter werkgevers en sociale inspectie
Vandaar dat het charter tussen werkgevers en sociale inspectiediensten (9 maart 2018) ook de nadruk legt op deze preventieve taken van de sociale inspecteurs. Een werkgever mag met andere woorden verwachten dat de inspecteur, daar waar mogelijk, begeleidend en informerend optreedt.
Appreciatierecht van de sociale inspectie
Werkgevers kunnen dus sociale inspecteurs aanspreken op hun wettelijk appreciatierecht. Het is namelijk zo dat inspecteur niet de plicht heeft om, in geval van inbreuk, noodzakelijkerwijze te gaan verbaliseren. Hij kan dit zelf beslissen aan de hand van richtlijnen die hij van de auditeur heeft gekregen. Een inspecteur kan dus perfect beslissen om de werkgever een herkansing te geven om zich nog in regel te stellen. De werkgever moet dit dan doen binnen een redelijke termijn die vaak ook door de inspecteur wordt opgelegd.
Structurele sociale fraude
Het spreekt voor zich dat bij structureel sociale fraude of zware inbreuken, de sociale inspecteur geen andere keuze heeft dan een proces-verbaal op te stellen. Hetzelfde geldt wanneer een werkgever herhaaldelijk in de fout is gegaan.
Appreciatierecht en de waarde van een advocaat
Desalniettemin kan de werkgever aandringen dat de sociale inspectie een beroep doet op zijn appreciatie vermogen en hem de kans geeft om zich in regel te stellen. Het spreekt voor zich dat inspecteur dit zelf kan beslissen; dit is met andere woorden niet afdwingbaar en zal in de praktijk afhankelijk zijn van inspecteur tot inspecteur en van de aanpak van de werkgever of dienst advocaat.
Stroobants Legal
Al meer dan 15 jaar staat Stroobants Legal werkgevers bij wanneer ze geconfronteerd worden met de sociale inspectie. Sociale inspecteurs hebben immers regels waar ze zich aan moet houden. Zo opereren inspecteurs binnen het kader van het sociaal strafwetboek waarin de principes van de werking van de sociale inspectiedienst zijn opgenomen en waarin ook de administratieve strafrechtelijke sancties staan. Verder zijn inspecteurs onderhevig aan een gemeenschappelijke deontologische code.
Door Peter Stroobants
www.stroobants-legal.be
www.ontslagadvies.be
peter@stroobants-legal.be
